Migration -UBI BENE IBI PATRIA (là où je suis bien, là est ma patrie)

À l'ombre de la Mosquée bleue

Nous le reconnaissons, trois journées de transit à Istanbul c'est bien peu; mais la courte escale que nous y avons faite nous a donné un avant-goût de la ville et probablement permis d?établir la carte d'un autre voyage.

On dit que la ville d'Istanbul est comparable à Rome par son histoire, mais on dit aussi qu?elle est unique au monde par son archéologie. Cette ville recèle en effet les vestiges de plusieurs civilisations, dont trois au moins : Romaine, Byzantine et Ottomane qui l'ont profondément marquée.

Au premier coup d'œil , nous sommes impressionnés par la majesté, la modernité et l'ouverture du milieu. Après le Maroc, nous sommes agréablement surpris de trouver une ville musulmane aussi laïque. Les mosquées sont accessibles aux visiteurs. Le commerce est organisé et semble ouvert sur le monde. Les étudiants universitaires prennent une place importante dans le paysage. Le rythme de la ville est dynamique. Le système de transport est fascinant. Tous les sites sont accessibles. On sent que ça bouge et c'est agréable. Certes, les vendeurs de tapis, les commerçants de brocantes sont omniprésents, mais l?atmosphère demeure amusante?

Nous avons bien sûr été fascinés par la gigantesque Place de Sultanahmet. La mosquée Sultanahmet (La Mosquée bleue) monument le plus connu du monde turc et islamique trône comme une reine dans le paysage. À l'origine, cette mosquée royale fut la seule à comporter les six minarets qui la caractérisent encore aujourd'hui. Elle tire son nom de la merveilleuse couleur des faïences émaillées décorent l?intérieur et qui inspire tant de fascination.

Le musée-basilique Sainte Sophie, considéré comme la huitième merveille du monde, est identifié comme le plus beau monument de l'architecture mondiale et de l'histoire de l'art. C'est une des rares oeuvres qui a pu résister au temps et survivre jusqu'à nos jours. HA GIA Sofia, son nom original dit Ayasofya par les Turcs porte de nos jours un nom inexact : Sainte-Sophie. La basilique n?était pas dédiée à une sainte nommée Sophie, mais bien à la sagesse divine.

Il semble que le palais de Topkapi soit lui aussi le plus ancien et le plus vaste des palais encore préservé de nos jours. Depuis 1924, il est devenu un immense musée. L'emplacement qui offre une vue magnifique de la mer Marmara, du Bosphore et de la Corne d'or s'étend tout à son aise sur la célèbre colline de l'Acropole. Entouré de remparts de 5 kilomètres de long, il constitue un ensemble de bâtiments et une propriété d'une superficie de 700,000 mètres carrés. Une source impressionnante d'objets d'arts et de chefs-d'oeuvres uniques.

Le Grand Bazar nous ramène quelques instants aux médinas du Maroc, mais la comparaison est très boiteuse. Nous faisons face au marché couvert le plus ancien et le plus vaste au monde. Un véritable spectacle de couleurs et de lumières. Véritable ville dans la ville, c'est un immense labyrinthe de 60 ruelles et de plus de 40,000 boutiques. Entièrement recouvert, il a grandi avec le temps. Nous n?avions jamais vu tant de commerçants et d?étales rassemblés sous un long et même toit. Ce bazar est animé et il y foule, nous a-t-on dit, à toute heure du jour.

Le marché aux épices (Marché égyptien), situé tout près de la mer, est fort différent. On y retrouve cette impression de désorganisation connue pendant les mois précédents dans certains pays. Son cachet est intéressant. Les odeurs, les couleurs, les textures s'entrecroisent et donnent à l'endroit un air de kermesse. Adjacent, le port est également animé. Nous y circulons quelques minutes à la fin de notre troisième journée, mais n?avons pas le temps requis pour nous y attarder et c'est bien dommage.

Cela termine nos trois trop courtes, mais combien extraordinaires journées à Istanbul! Voir photos du jour des 18 et 19 novembre. Des heures et des heures de bon temps à circuler dans un environnement fascinant où il faudra sans contredit revenir. La ville est inspirante et donne définitivement le goût d'aller voir ce qu'il en est dans le reste du pays.

Marie et Alain, 15 décembre 2008