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Le Laos: une nature à l’état pur  

Pays aux multiples frontières (Chine, Thaïlande, Vietnam, Birmanie, Cambodge), traversé par le grand fleuve Mékong,  le Laos attire par la beauté de ses paysages et par  son authenticité. Nous avons trois semaines pour en faire la découverte et choisissons de sillonner les routes qui  permettent un contact quasi continuel avec la nature et qui donnent libre accès à la splendeur des lieux. Nous démarrons par le Sud et la région des Quatre mille îles pour ensuite grimper graduellement vers le Nord.

Entrés au pays par la ville de Pakse nous quittons par bateau traditionnel vers Champasak. Les paysages marins qui défilent sous nos yeux témoignent de la majesté d’un Mékong omniprésent qui tisse à lui seul la trame de fond du paysage.

Le Laos, c’est  Khong Island, île paisible et bucolique au milieu du Mékong. C’est la majesté des chutes de Khone qui délimitent la frontière du Laos et du Cambodge dont le débit est un des plus impressionnant au monde, soit 9, 500,000 litres/secondes, le double des chutes de Niagara. C’est  le plaisir d’observer la danse timide des dauphins du Mékong qui s’exécutent aux abords du rivage, d’une ballade à vélo à travers la campagne le jour du premier de l’an,  des rencontres avec les gens pour saluer la nouvelle année, des contacts impromptus, autant de gestes simples qui affinent la saveur du moment et qui rendent ce plaisir confortable.

C’est l’unicité du plateau des Bolaven et la beauté des chutes de Tad Lo.

C’est la ville de Luang Prabang touristique il est vrai mais combien charmeuse et lumineuse. Bordée par la rivière Nam Kham et le Mékong, ceinturée de montagnes, imprégnée d’odeurs d’épices, de viandes et de poissons grilles, animée par son marché de nuit unique qui se fait et se défait quotidiennement entre 17 et 22 heures , par la beauté des temples qu’on se plaît à visiter et de ses restaurants variés et agréables.

C’est le souvenir d’un trop court séjour au Resort Nong Kiaw, au Nord de Luang Prabang, perdu dans les montagnes aux abords de la rivière Nam Ou. Des ballades en vélo sur une route  encadrée de montagnes et la descente de cette magnifique rivière par  bateau traditionnel pour le retour à la ville.

Le Laos, c’est la plaine des Jarres à Phonsavanh.  Des centaines de jarres de grandeurs différentes dont on ignore la provenance et l’utilité. Une marche inoubliable dans ce secteur miné par les américains pour empêcher la traversée du Laos par les vietnamiens pendant la guerre.

C’est la traversée vers Vang Vieng ou les paysages sont tellement époustouflants qu’on en oublie la route marquée de courbes abruptes et de ravins menaçants.

C’est Vang Vieng, ville aux multiples facettes. Agréable pour les backpackers qui se gavent de musique techno, d’émissions de télévision diffusées dans les restos, qui s’amusent à descendre la rivière en tube et à boire des baskets…C’est aussi une incroyable ville de villégiature idéale pour des randonnées de vélo à travers la campagne, une descente de rivière en Kayac. C’est une ville ou les montagnes omniprésentes invitent à de formidables et exigeants treckings.

Le Laos, c’est finalement Ventiane , la capitale, en bordure du Mékong,avec ses grandes avenues très larges et le temple Wat Sisaket et ses nombreuses statuettes de bouddhas.

Dans ce pays, nous avons rencontré des habitants attachants, simples et souriants, des  paysages à couper le souffle, un rythme de vie branché sur la nature et les plaisirs qu’elle suscite. Un pays encore moins connu que ses voisins vietnamiens et thaïlandais qu’il faut visiter avant que les touristes ne l’envahissent.

Voir album photos sur le blog pages 105 à 113

Marie Lacoursière

Alain Lallier

Mars 2009